Aardvark, тем самым, подтвердил, что крут немеренно. Но ответ про "легенду и карту", увы, не радует -- хотя и общепринят. "Принципиальная схема -- устройство" и "обозначения-принципиальная схема" тут и то лучше, хотя и более абстрактны. Хотя очень трудно, глядючи на довольно связную схему (а мета-модель сама по себе модель, а не просто "набор несвязанных объектов" -- больше "метод картирования", чем "легенда карты"), видеть в ней "обозначения" для еще чего-то.
Этот бельгиец из Aardvark попросил, если найду хорошую метафору, сообщить ему. Всенепременно. Как только, так сразу.