Если же про "товары" говорить, то любая цепочка вертикальной интеграции приводит к смущению: мука и дрожжи на хлеб не похожи, это разные "отрасли", равно как "компиляторы" и "сценарии" не похожи на "видеоигры" -- тоже с "отраслями" тут неопределённо.
И никогда не забываем, что большинство программистов работает в самых обычных компаниях на самых различных должностях, но не в специализированных фирмах для программистов, которые условно считаются "отраслью". Если программисты не убеждают, то возьмите бухгалтеров -- нет никакой "отрасли" бухгалтерских фирм, есть отделы в фирмах самых различных профилей.
Опять же слово "профиль" для фирмы тут не о чём, но явно лучше "отрасли" -- не вызывает ненужных ассоциаций принадлежности или подчинённости, но только ассоциации временной специализации, которую ежели чего можно и сменить. И понимание, что одна фирма часто отличненько работает на многих рынках, а не только в одной "отрасли".
Это я опять поругал профессии (напомнил про "закат профессий" http://erazvitie.org/article/zakat_professij), и заодно коснулся отраслей вот тут, в дискуссии про "Атлас профессий": https://www.facebook.com/shperk/posts/10157628132965153. В этой дискуссии Павел Лукша заметил, что и отраслей в будущем не будет -- и этому там удивились. Моя же точка зрения, что отраслей давно уже нет, фиктивное это понятие. Подведение предприятия под "отрасль" обычно непродуктивно и отражает не производственные, а регуляторные или прикладные маркетинговые реалии. Хотя в речи слово есть, и будет использоваться ещё много лет, как и слово "профессия", но его использование обычно не добавляет понимания. Нужно менять язык.
Хотя я сам раньше пользовался словом "отрасль", как и все -- ибо жил бок о бок с регуляторами. Вот, поглядите, например на мой текст 2004г., где я критиковал отраслевую концепцию развития ("рынка IT"): http://ailev.livejournal.com/246534.html. Там отрасль на отрасли и отраслью погоняет. Но уже в 2010 году я и использовал слово "отрасль" и возражал против этого (например, в пункте 1): http://ailev.livejournal.com/843404.html. А сейчас и вовсе избегаю, вполне сознательно. Слово "рынок" тут и то лучше. Ибо на рыке платежей сейчас и банки (по регулированию), и провайдеры сотовой связи с их телефонными платежами, и фирмы типа QIWI, а говорить об "отрасли" уже трудно -- ибо кто в эту "отрасль" из перечисленных попадает?!
UPDATE: в фейсбуке обсуждение тут -- https://www.facebook.com/ailevenchuk/posts/10208471452517899